Хто похоронив Митрополита Володимира заживо? 73-річна монахиня приїде в Голівуд за "Оскаром" РПЦ vs УПЦ. Невже Росія переможе Українське Православ'я?

Віфлеєм розташований на Західному Березі річки Йордан, на території, яку оскаржують Ізраїль і Палестинська автономія, котра домагається повної незалежності. Ця обставина часто створює неспокійну обстановку в місті. Віфлеєм відділений від Ізраїлю бетонною розділовою стіною. Щоб потрапити в місто, треба пройти через контрольно-пропускний пункт. Слід мати на увазі, що час від часу ізраїльська влада закриває контрольні пункти з міркувань безпеки на строк до декількох днів.

Бейт-Лехем, Дім Хліба, по-арабськи називається Бет-Лахм, Будинок М'яса, російська транскрипція - Віфлеєм. Бейт-Лехем - древнє місто, що згадується в Біблії ще у зв'язку з ім'ям Авраама. Називався також Ефрата. Недалеко від міста по дорозі з Бейт-Еля (Самарія) у Ефрату, вона ж Віфлеєм (Буття 35:19), при пологах останнього сина Веніаміна померла і була похована при дорозі Рахель, дружина Якова.

Вся пізніша історія Віфлеєму проходить в залежності від значення його саме як місця народження тут Спасителя світу, як місця християнського благоговіння і шанування. Вже в перші століття християнства Віфлеєм розвивався завдяки подорожі сюди благочестивих паломників. У 830 році Костянтин Великий збудував у Віфлеємі чудову базиліку, а згодом Юстиніан зробив у ній перебудови. Пізніше тут були побудовані монастирі і храми, так що до 600 року християнської ери місто було відоме всьому християнському світові своїм процвітанням.
Проте руйнівні удари історії не пощадили Віфлеєму, як і більшість дорогих християнському серцю місць Святої Землі. У XII в. при наближенні хрестоносців араби майже зовсім знищили Віфлеєм, який був знову відновлений хрестоносцями. У 1244 Віфлеєм був спустошений харезмійцями, а в 1489 році майже зовсім знищений. Відновлений він був тільки в останні століття і став майже виключно християнським містом. У 1831 році з Віфлеєму були вигнані мусульмани з нагоди повстання їх з-за нової податі, а в 1834 році, внаслідок нового повстання їх, був, за наказом Ібрагіма-паші, зруйнований весь квартал, який вони раніше займали.

Все невелике місто, розділене на вісім кварталів, прикрашене спорудами і будівлями християн різних віросповідань. Католики мають тут великий францисканський монастир з будинком прочан, красиву нову церкву на схилі гори, школу для хлопчиків і школу для дівчат - сестер св. Йосипа, сирітський будинок, аптеку. На південному сході міста знаходиться католицький монастир кармеліток, побудований за зразком замку св. Ангела в Римі, теж з церквою та семінарією. На північному сході, на вулиці Хеврон, знаходиться госпіталь сестер милосердя. Вірмени також мають у Віфлеємі великий монастир, що примикає до грецького монастиря й монастиря францисканського, - все це разом утворює на південно-східному краю міста велику споруду, схожу на фортецю.
Але головну святиню міста становить храм і печера Різдва Христового, що знаходяться в кінці міста на східному пагорбі, неподалік від крутого спуску в долину. Храм Різдва Христового чудовий не тільки тим, що він побудований на місці народження Спасителя світу, а й давниною своїх основних споруд. Відомо, що вже Костянтин Великий спорудив базиліку на місці печери, в якій народився Христос. Можна думати, що ця давня базиліка в своєму загальному й основному вигляді і є теперішнє будівля, звичайно, з тими змінами і, так би мовити, зморшками, які покладені на неї часом та історією. В усякому разі таке припущення знаходить своє підтвердження і в єдності спільного стилю теперішнього будівлі і у відсутності особливого характеру, властивого більш недавнього часу. Якщо навіть припустимо, що храм Різдва Христового був значно реставровано Юстиніаном (527-565 рр..), то і в такому випадку це будівля являє собою зразок давнього християнського мистецтва. Звичайно, і в наступні століття храм піддавався виправленням і змінам, але вони не були суттєвими.
Храм Різдва Христового розташований перед великою, вимощеною каменем, площею, навпроти головного входу до храму з заходу і досі відкривають сліди стародавнього двору (атріуму) первісної базиліки. З притвору всередину храму перш вели троє дверей, але двоє з них замуровані, а залишені лише середні.

Дві сходинки з цієї частини храму ведуть вниз, до печери Різдва Христового. Ці сходи розташовані на правій і лівій стороні солеї православного вівтаря; в даний час праві (південні) сходи належить православним, а ліві (північні) католикам. Сама печера Різдва Христового, що знаходиться під православним вівтарем, має довгастий вигляд: довжина її - 12 м. 40 см., ширина - 3 м. 90 см. і висота - 3 м. Уся печера освітлена 32-ма лампадами. Підлога її покрита плитами мармуру так само, як і стіни. У східній ніші знаходиться престол, а над престолом срібна зірка з написом на землі по латиною: Нiс de Virgine Maria Iesus Christus natus est (Тут від Діви Марії народився Христос). Навколо цієї ніші горять 15 лампад, з яких 6 належать грекам, 5 - вірменам і 4 - католикам.


Майже навпроти печери знаходяться три сходинки, по яких спускаються в капелу ясел, що знаходяться в особливій печері. Самі ці ясла зроблені з мармуру: дно з білого мармуру, а бічні стінки з коричневого мармуру; в яслах лежить зроблене з воску зображення немовляти Христа. Тут же на заході знаходиться латинський престол поклоніння волхвів із зображенням (пізнішого часу) цієї події. Неподалік від цієї печери з південно-західного кута церкви св. Катерини ведуть сходи в південні частині печери, спочатку в так звану капелу невинних немовлят, де, за пізнього переказами ХV-го століття, Ірод наказав убити кількох немовлят, захованих тут їх матерями. П'ять щаблів вгору ведуть до капели св. Йосипа, споруджену в 1621 році на місці, де св. Йосип отримав від ангела наказ бігти в Єгипет з немовлям Христом. Крім усього цього вельми шанують християни, особливо католики, труну блж. Ієроніма (батька IV ст.), Труну і престол пресвітера Євсевія Кремонського, труни учениць блж. Ієроніма Павли і її дочки Евстохіі і, нарешті, келію, де цей блж. Ієронім провів 36 років мирного життя у своїх працях над перекладом книг св. Письма на латинську мову (Вульгата) і іншими працями на користь Церкви. Є ще тут так звана печера молока, де нібито краплі молока падали на землю з грудей Богоматері; є долина пастирів і селище пастирів - Бет Сагура, звідки були родом пастухи, що удостоїлися першими отримати звістку про народження Спасителя світу.

КІРІОС працює завдяки Вашим пожертвам, будемо щиро вдячні за Вашу фінансову підтримку на благо християнського Інтернету! - Допомогти порталу -