Чому, якщо людина приймає тільки частково істини католицької віри, то вже вважається, що вона втратила віру, а в екуменічних відносинах вважається, що «у нас одна віра, тому що важливіше те, що об'єднує, ніж те, що розділяє»?

Справжня віра має на увазі прийняття істини у всій її повноті, і заперечення будь-якої з істин віри тягне за собою втрату віри як такої. Святий Тома Аквінський писав, що віра або приймається цілком, або, при запереченні однією з її істин, вона втрачається повністю.

Віра не означає прийняття очевидного, інакше це не можна було б назвати вірою. Людина віруюча приймає будь-яку істину віри, оскільки довіряє тому, хто передає цю істину, тобто Богу через Його Церкву. Якщо ми не приймаємо чогось з відкритого Богом, то наша прихильність до Бога пояснюється не вірою, довірою, а людським розумом, який вирішує, наскільки доречно прийняти ту чи іншу істину.

«У будь-якому акті віри, - писав святий Тома Аквінський, - коли ми приймаємо будь-чиї слова, найголовніше і заключне - це Той, чиєму слову ми віримо». Таким чином, той, хто приймає християнську віру, долучається своєю волею до Христа і до всього, що стосується Його вчення. Тому - стверджує святий Тома - зневіритися можна двома способами: відкидаючи Самого Христа або, навіть при бажанні долучитися до Нього, відкидаючи ті речі, яким Він вчить.

При цьому необхідно провести відмінність між об'єктивною і суб'єктивною повнотою віри. Об'єктивна повнота - це повне прийняття відкритих Богом істин. Суб'єктивна повнота - це намір людської душі прийняти всі істини, але при цьому людина, в силу недостатньої освіти або з інших міркувань, фактично не бере до кінця вчення Христа.

З цього випливає, що ті, хто не перебуває в повному спілкуванні з Католицькою Церквою, мають суб'єктивну повноту віри, але не володіють об'єктивною.

Навіть коли ми говоримо про єресі, необхідно розрізняти між формальною і матеріальною єрессю. Формальна єресь - це коли людина свідомо і наполегливо відмовляється приймати будь-яку істину віри, знаючи, що цю істину авторитетно вчить Церква. Матеріальна ж єресь - це коли людина щиро вважає свою помилку істиною. У цьому сенсі формальна єресь веде до втрати віри, чого не можна сказати про матеріальну єресь.

Разом з тим слід додати, що поділи між християнами - це причина того, що деякі відкидають Христа. Тому екуменічний рух, пошук єдності християн - це важливий аспект церковного життя. І хоча у католиків і відокремившихся братів є чимало того, що їх розділяє, все ж важливіше те, що нас об'єднує: наприклад, віра в Божественне одкровення, в Бога єдиного в Тройці, в божественність Ісуса Христа, в Його Воплочення, страсті, спокутну смерть і Воскресіння.

Екуменізм не заперечує відмінностей у вірі, але для досягнення єдності важливіше звертати увагу на те, що нас зближує.

 Християнський портал КІРІОС за матеріалами Радіо Ватикан.