Патріарх Сербської Православної Церкви Іриней закликав до зближення з Католицькою і висловився на користь візиту Папи до Сербії, хоча зазначив, що час для цього ще не настав, - повідомляє Християнський портал КІРІОС з посиланням на Радіо Ватикан.

В інтерв'ю "Frankfurter Allgemeine Zeitung" ієрарх послався на понад 200 тис. сербів, вимушених покинути свої будинки і церкви в Хорватії (в результаті сербсько-хорватської війни 1991-1995 рр.), які проживають у складних умовах в Сербії. Багато хто з них, - зазначив він, - не хотіли бачити главу Католицької Церкви в Сербії, оскільки свої страждання пов'язують з католиками - хорватами. Таким чином, час для візиту Папи ще не прийшов, - наголосив Патріарх і додав, що у нього також є серйозні побоювання - чи сербські влада зможе ґарантувати Понтифіку належну безпеку.

Іриней - у першому в історії інтерв'ю Патріарха Сербської Православної Церкви для іноземної газети  - нагадав, що Сербія є однією з небагатьох європейських країн, які ніколи не відвідував Папа Римський. Навіть Іван Павло II не здійснив сюди візиту. Незважаючи на проблеми, Патріарх позитивно оцінив зближення православ'я та католицизму. Ідеальним місцем, яке послужило б причиною до єднання Католицької Церкви та Сербської Православної Церкви, Іриней назвав південносербське місто Ніш - батьківщину імператора Костянтина, який 1700 років тому Міланським едиктом закріпив належне місце християнства в Європі.

Ця річниця, згідно слів православного ієрарха, це - гарна "можливість для всіх представників християнських громад і Церков зібратися після століть у значному місці для участі в діалозі". Особливо важливо це було б для православних і католиків, "настільки близьких собі", після стількох століть зібратися до діалогу, - вважає Патріарх. Він виступив також із сміливою ідеєю про проведення екуменічного Собору.