Голова Європейського парламенту Мартін Шульц запросив Папу Франциска виступити перед депутатами, які представляють у Страсбурзі країни Європи члени ЄС. 11 жовтня 2013 р. Понтифік прийняв Шульца на аудієнції у ватиканському Апостольському палаці, - повідомляє Християнський портал КІРІОС з посиланням на Радіо Ватикан.

"25 років тому, в цей же день, Іван Павло II виступив перед Європейським парламентом, зібраним у Страсбурзі, з натхненною промовою, - написав у своїй статті для газети “L’Osservatore Romano” цей німецький соціал-демократ. - Сьогодні для Європарламенту було б великою честю почути знову виступ Папи, його слова передбачення, солідарності і надії".

Торкнувшись перспективи "повільного, але неухильного падіння Європи", Шульц написав, що Старий континент "повинен знову бути оживлений оновленим сенсом посвяченим ясним цілям" . Він задався питанням: які повинні бути ці цілі? І відповів, що, перш за все, Європу змінить сила служіння "останнім", шлях звільнення від нерівності і бідності. "Європа має оцінюватися на основі того, як вона ставиться до громадян, які перебувають у нужді, найбільш знедолених і вразливих верств населення, які ризикують своїми життями, щоб досягти берегів нашого континенту", - написав політик і послався на ситуацію на італійському острові Лампедуза.

Європу, на його думку, врятує сила діалогу. Людям, які тут живуть, треба навчитися "слухати один одного", а політикам - слухати своїх східних і південних сусідів. На думку Шульца, критерієм, на підставі якого потрібно оцінювати Європу, з'являються перспективи, які вона пропонує молодим людям. Він навів трагічні цифри безробіття серед молоді на континенті і стверджував, що сьогоднішня "Європа зраджує своїх молодих громадян".

Голова Європарламенту зазначив , що "європеїзм Католицької Церкви" пропонував завжди не тільки підтримку, але і критичний аналіз і своє бачення майбутнього європейського проекту. Тому, на його думку, виступ Папи Франциска в Європейському парламенті міг би зіграти позитивну роль.