Опівдні 11 січня Папа Франциск прийняв на аудієнції Католицький комітет з культурного співробітництва з православними Церквами і східними православними Церквами. Святіший Отець зустрівся з цією організацією з нагоди 50-річчя її заснування.
Звернувшись з особливим привітанням до кардинала Курт Коха, президента Папської ради зі сприяння християнській єдності, під безпосереднім керівництвом якого діє названий комітет, а також до голови комітету монс. Йохана Бонні, Папа нагадав, що комітет був створений ще до закінчення Другого Ватиканського собору: «Шлях примирення та оновленого братерства між Церквами, ознаменований першою історичною зустріччю Папи Павла VI і Вселенського Патріарха Афінагора, потребував і в проявах дружби і спілкування, що народжуються від взаємного знайомства », особливо - зауважив Папа - між молодими людьми, що готуються до священства.
Саме ця ідея надихнула створення, з ініціативи Східного відділу тодішнього Секретаріату зі сприяння християнській єдності, Комітету з культурного співробітництва. З тих пір і донині, завдяки щедрим пожертвам вірних, він надає гранти на навчання священиків і мирян з православних Церков, які бажають продовжувати свою освіту в богословських закладах Католицької Церкви. Комітет підтримує і інші ініціативи екуменічного характеру. Сьогодні в Папських університетах навчаються 50 православних студентів; стипендію отримують також п'ятеро учнів Католицького університету в Парижі.
Оскільки на аудієнції були присутні і православні студенти, які отримують стипендію від названого комітету, Папа звернувся до них зі словами привітання, підкресливши: «Ваша присутність серед нас важлива для сьогоднішнього, але насамперед - для завтрашнього діалогу між Церквами. Дяка Богу, який дає мені цю чудову можливість зустрітися з вами і сказати, що єпископ Риму бажає вам добра. Бажаю кожному з вас пережити радісний досвід Церкви і міста Риму, який збагачує з духовної і культурної точки зору, і відчувати себе не гостями, а братами серед братів. З іншого боку, я впевнений, що ваша присутність - багатство для академічних спільнот, які ви відвідуєте ».
Про це повідомляє Християнський портал КІРІОС з посиланням на Радіо Ватикан.