Константинопольський Патріарх Варфоломій 20-24 вересня здійснив пастирську поїздку до Східної Фракії (Греція), відвідавши чотири розташовані там митрополії. Під час цього візиту він зробив ряд важливих заяв.

24 вересня, в останній день візиту в Східну Фракію, Константинопольський Патріарх зробив, зокрема, заяву про статус "нових земель" - митрополій в Фессалії, Епірі, Македонії та Фракії, які після визволення їх грецькою армією від турецького панування і входження до складу Греції, були приєднані до Елладської Православної Церкви, - повідомляє Християнський портал КІРІОС з посиланням на Седмицю.

Константинопольський Патріархат передав їх з умовою збереження свого духовного окормлення цих єпархій та затвердження кандидатур митрополитів на їх кафедри. Однак ці умови протягом багатьох десятиліть не дотримувалися, поки Патріарх Варфоломій в останні роки архієпископства Христодула Афінського не підняв питання про свої права на ці території.

Таким чином, "нові землі", формально входячи до складу Елладської Православної Церкви і отримуючи від неї фінансування, духовно і частково адміністративно (участь у виборах митрополитів) підпорядковуються Константинопольському Патріархові, а їх архієреї "мають вищу честь бути членами ієрархії Вселенського Патріархату".