Глава Католицької Церкви Франциск і духовний лідер тибетського буддизму Далай-лама XIV Тензін Гьяцо визначили дату зустрічі, - повідомляє Християнський портал КІРІОС з посиланням на RIA.

Франциск спростував припущення про те, що відмовився від зустрічі з Далай-ламою в грудні через "страху перед Китаєм". "Деякі газети повідомили, що я не зустрівся з ним через острах Китаю. Це - неправда", - наводить агентство Франс Прес заяву Папи.

Папа Римський заявив, що Далай-лама деякий час тому звертався до нього з проханням про аудієнцію. "Дата (зустрічі) призначена. Але не зараз. Ми знаходимося на зв'язку", - сказав Франциск.

"Громадяни Китаю ввічливі, ми теж ввічливі. Ми робимо справи крок за кроком", - відповів Понтифік на питання про зусилля, спрямовані на зближення Ватикану та Китаю. Він додав, що влада Китаю "знає, що він готовий поїхати (в Китай) або прийняти (представників КНР) у Ватикані".

Тибет був включений до складу Китаю ще в XIII столітті. Незабаром після проголошення комуністичної КНР в 1949 році Пекін і Лхаса підписали "Угоду про мирне звільнення Тибету", відповідно до якого, реґіон увійшов до складу Китаю на правах "автономного району". Далай-лама XIV Тензін Гьяцо втік з Тибету в 1959 році після провалу збройного виступу проти окупаційної влади КНР. Разом зі своїми прихильниками він живе в індійському місті Дхармсала, де діє "уряд Тибету у вигнанні". У березні 2011 року Далай-лама оголосив про зняття з себе повноважень його лідера, про те це не охолодило полеміку між ним і Пекіном, де його продовжують вважати "сепаратистом".