Прогнози тих, хто готував розпуск папської швейцарської гвардії, не виправдалися: більше того, понтифік розширив її мандат. Відтепер гвардійці будуть супроводжувати главу Римської Церкви в поїздках по Італії. Раніше охорону Папи в ході таких візитів здійснювала тільки ватиканська жандармерія.

Як стало відомо ЗМІ, Папа Франциск був здивований тим, що гвардійці, що охороняють Римських понтифіків вже більше п'яти століть, не супроводжують його всюди. Франциск попросив нового командира гвардії Крістофа Графа включати швейцарців до складу папської охорони не тільки в ході поїздок по Італії, але і за кордон,- повідомляє Християнський портал КІРІОС з посиланням на Blagovest.

Вперше швейцарські гвардійці - вони були в цивільному - виконували свою нову місію під час великопісних реколекцій Папи і членів Римської курії, які пройшли в лютому в Ариччи поблизу Риму. Вони також супроводжували понтифіка в ході його останнього відвідування приходу в італійській столиці та візиту в Неаполь 21 березня.

Цікаво, що після свого вступу на папський престол попередник нинішнього понтифіка теж вирішив брати з собою швейцарців в поїздках по Італії. 29 травня 2005 четверо гвардійців в парадній формі були присутні на месі, яку Бенедикт XVI здійснював в місті Барі. Однак тоді ця традиція не прижилася, і в ході наступних апостольських візитів Папи Ратцінгера по Італії його охорону здійснювали лише ватиканська жандармерія.