Папа Франциск прибув 10 липня 2015 перед 22.00 за київським часом до Парагваю. Таким чином понтифік почав останній етап своєї 8-ми денної подорожі до Латинської Америки.
Раніше він відвідав Еквадор і Болівію. На міжнародному аеропорту в Асунсьён Святішого Отця привітав у час проливного дощу, Президент країни Мануель Картес Хара. Церемонія вітання була дуже святковою і мала майже сімейний характер. Тривала понад 40 хвилин. Коли літак італійської авіакомпанії "Alitalia" приземлився в аеропорту столичного міста Асунсьён, на його борт увійшли Апостольський нунцій в Парагваї, архієпископ Антоніо Арійоцці і керівник протоколу місцевого уряду. Біля трапа Святого Отця вітав глава держави, після чого Папа і Президент разом з супроводжуючими особами, перейшли в середину аеропорту, де розпочалася урочиста церемонія привітання.
Спочатку хор дітей одягнених в біле плаття співав гімни обох країн, при чому парагвайський був співаний у мові гуарані, а ватиканський по-іспанськи. Потім інший дитячий хор співав пісні про Ісуса. Потім був показаний короткий документальний фільм про прибуття 16 травня 1988 в Парагвай св. Івана Павла II. Тоді теж йшов дощ. Після проекції фільму Франциск благословив таблицю, яка присвячена цьому візиту.
Далі на порядку денному була художня постановка, яка показувала у вигляді танців нарис історії цієї країни. В інсценізації були використані як індійські мотиви так і взяті з іспанської культури, які вже закорінилися в місцевій традиції,- повідомляє Християнський портал КІРІОС з посиланням на Радіо Ватикан.
Після художньої частини, Франциск і Президент привіталися з присутніми в аеропорту єпископами та членами уряду, після чого Святіший Отець вирушив до Апостольської нонціатуру в Асунсьйон, яка буде його резиденцією під час перебування в цій країні.
О 18.00 за місцевим часом (1:00 за київським часом), Святий Отець прибув з візитом ввічливості в Президентський палац в Асунсьён. Глава держави Мануель Орасіо Картес Хара вітав Франциска біля входу до Почесного Парку і потім супарважав Понтифіка до Президентського палацу, де відбулася приватна зустріч. Вона тривала понад 40 хвилин.Папа підписав Золоту Книгу, після чого Президент представив Папі свою сім'ю. Потім настав обмін подарунками. Понтифік пожертвував Президенту копію мозаїки "Mater Ecclesiae", яку св. Іван Павло II після замаху на його життя 13 травня 1981 говорив повісити на стіні Апостольського палацу так, щоб була видимою від площі Св. Петра. Вона є символом материнської опіки Марії над Римським Первосвящеником і Церквою.На завершення зустрічі Президент і Папа прибутку в сад, де відбулася зустріч з представниками органів влади та дипломатичного корпусу.
Візит Папи в Парагвай триватиме до неділі 12 липня.
