Тайлер Ван дер Вееле - професор епідеміології в Школі Громадської Охорони здоров'я, Harvard, TH Chan - пояснює дослідження останнього часу про вплив відвідування церковних служб на здоров'я ,- повідомляє Християнський портал КІРІОС з посиланням на СКГ. 

За останні 20 років дослідження дають все більше інформації про те, що відвідування церковних служб покращує фізичне і психічне здоров'я. Наприклад, наукові статті вказують, що регулярне відвідування релігійної служби дає тридцятивідсоткове зниження рівня депресії, п'ятикратне зниження ймовірності самогубства, і 30-процентне зниження смертності протягом 16 років спостережень.

Існують і більш ранні численні дослідження про відвідування церковних служб і великої тривалості життя. Багато з них були піддані критиці через малообгрунтовані методи спостереження, наприклад, котрі дозволяли можливість зворотного причинно-наслідкового зв'язку - тобто, робили висновок, що тільки ті, хто здоровий, можуть відвідувати служби, а отже, відвідуваність служб не обов'язково впливає на здоров'я.

Роботи, недавно опубліковані Гарвардським університетом, спробували вирішити цю проблему за допомогою повторних вимірів співвідношення відвідування служб і здоров'я протягом деякого часу, щоб отримати можливість контролю над тим, передували чи зміни в стані здоров'я змінам відвідуваності служб.

Зв'язки між відвідинами релігійних служб і тривалістю життя, самогубствами і депресіями були очевидні.
Результати протягом усього періоду дослідження показали, що в порівнянні з жінками, які ніколи не відвідували релігійних служб, ризик смертності у жінок, які брали участь в службах більш ніж один раз на тиждень, був на 33 відсотки нижче; у тих, хто відвідував служби щотижня, ризик був на 26 відсотків нижче, і у тих, хто бував на службах рідше одного разу на тиждень, ризик був нижче на 13 відсотків. (Дані надійшли від жінок, які працювали медсестрами в США, більшість з яких визначали себе як таким що належать до католицької або протестантської церкви, так що більшість релігійних служб повинно було проходити в церквах. Проте, визначення охоплює цілий ряд різних місць відправлення культу.)

Ці результати, природно, викликають питання про те, чому участь в релігійних службах пов'язано зі здоров'ям. Одним з можливих пояснень могла б бути соціальна підтримка, і, справді, результати вказують на те, що ця підтримка важлива: відвідуючи релігійні служби, людина отримує соціальну підтримку, яка сама по собі впливає на здоров'я, але це, як видається, пояснює лише від 20 до 30 відсотків впливу.

Дослідження дозволяє припустити, що, ймовірно, існує кілька інших механізмів, які діють так само. Крім соціальної підтримки, соціальні та поведінкові норми релігійних служб (в Сполучених Штатах, по крайній мірі), як видається, зменшують ймовірність куріння, яка впливає на здоров'я. Інший механізм, як здається, стосується погляду на життя: можливо, через проповіді надії чи віри в релігійних службах, ті, хто відвідує релігійні служби, перебувають на більш високому рівні оптимізму, і на більш низькому рівні депресії; і, аналогічним чином, ці речі, як виявляється, впливають на фізичне здоров'я і тривалість життя.

Також можуть працювати і інші механізми. В якості можливих факторів в літературі пропонуються розвиток самодисципліни і почуття сенсу і мети в житті. Зв'язок між відвідинами служб і здоров'я, як здається, не може бути пояснено тільки одним механізмом. Швидше, існує багато шляхів від релігії до здоров'я.

Відвідування богослужіння впливає на багато аспектів життя людини і, мабуть, сукупний ефект робить істотний вплив на здоров'я.
Один з інтригуючих аспектів полягає в тому, що саме, як видається, відвідування релігійних служб, а не самооцінка релігійності, духовності або приватної молитовної практики можуть дати найбільш точні прогнози здоров'я. Мабуть, має значення спільний духовний досвід. Релігійна ідентичність, духовність, і особиста молитовна практика, звичайно, можуть так само бути важливі і значущі в контексті релігійного життя, але вони, схоже, не впливають на здоров'я так сильно.

В епоху, коли люди все більше ідентифікують себе як «людина духовна, але не релігійна», і коли термін «організована релігія» швидше звучить як негативний, це емпіричне дослідження, можливо, ставить під сумнів наші упередження і, ймовірно, говорить про те, що особиста духовність, відкидаються всі організовані і громадські аспекти релігії, не може бути повністю задовільним способом просування вперед.

Цікаве питання, в якій мірі аналогічні результати відносяться до інших форм участі в житті суспільства. Знову ж таки, дослідження показують, що соціальна підтримка може бути поясненням лише чвертю впливу на тривалість життя; це важливо, але це ще не все. Існує, однак, література, що дає можливість припустити, що участь в інших соціальних групах, ймовірно, має деякий вплив на рівень смертності, хоча сила ефекту, як правило, дещо менше, ніж у тому, що стосується відвідування служб.

Моє припущення, незважаючи на те, що ми поки не маємо даних з цього питання, складалося б в тому, що групи, які мають не тільки спільні громадські заходи, а й розділяють загальні погляди, мають здорові поведінкові норми і спільне бачення життя, мають більший вплив на рівень смертності, ніж, скажімо, просто ті які збираються для регулярної гри в карти.

Відвідування богослужінь, ймовірно, впливає на здоров'я не просто через соціальну підтримку, а й тому, що потенційно воно інтенсивно формує світогляд, поведінку, переконання і почуття сенсу і мети життя.

Дослідження має цікаві, а іноді такі що викликають наслідки для практики суспільної охорони здоров'я і медицини. Ефект громадської охорони здоров'я часто оцінюється на основі того, наскільки поширено вплив і наскільки він сильний. У разі відвідування релігійних служб, вплив щодо поширенння: близько 40 відсотків американців повідомляють про щотижневе відвідування служб; відповідна цифра для Великобританії дорівнює приблизно 10 або 15 відсоткам, що значно нижче, але все ж відносно поширено в порівнянні з іншими видами соціальної залученості. Більш того, як обговорювалося вище, дослідження відвідувань служб і стану здоров'я, як видається, вказує на відносно великий ефект.

Все це вказує на те, що відвідування релігійних служб є важливою і, ймовірно, недооціненою соціальної детермінантою здоров'я. Це те, що слід брати до уваги під час обговорення в області суспільної охорони здоров'я. Нам не прийде в голову нехтувати іншими потужними соціальними детермінантами здоров'я, такими, як раса, або стать, або соціальна підтримка, в наших обговореннях. Те ж саме повинно бути вірно і щодо відвідувань церковних служб.

І, нарешті, в контексті медицини, йдуть дебати про те, чи можна і в якій мірі доречно обговорювати питання релігії і духовності в поняттях клінічних. Питання про те, чи повинна релігія обговорюватися з пацієнтами під час лікування, звичайно, залежить від контексту.

Можна вважати, що це більш доцільно і важливо в кінці життєвого шляху. Багато пацієнтів - в Сполучених Штатах їх більшість - висловлюють свою думку про те, що лікарі повинні враховувати їхні духовні потреби. Багатьом лікарям це здається незручним.

Ці бесіди проходили б легше, якби лікар і пацієнт поділяли одну і ту ж, або подібну, віру, але ці питання також можуть бути розглянуті в загальних рисах. Навчання тому, як це робити, могло б бути корисним. Якщо в розмові виникають питання релігії і духовності, клініцисти могли б враховувати відвідування служб як потенційно значущу форму соціальної залученості.

Рішення з приводу релігійних практик і формування релігійних вірувань, звичайно ж, як правило, не відбуваються через питання здоров'я. Проте, для тих, хто вже має релігійні переконання, але не відвідує служби, дослідження по зв'язку релігії та здоров'я ставлять питання про те, чи не втрачають вони щось важливе з спільного релігійного досвіду, який надає потужний вплив, принаймні, на здоров'я, і, можливо, також і на багато іншого.