Кілька сотень мирян з єпархії Ахіара в Нігерії виступили проти «нав'язування їм єпископа»,- повідомляє Християнський портал КІРІОС з посиланням на gaudete та The Guardian .

Ще в 2012 році Папа Бенедикт XVI призначив єпископом цієї єпархії Пітера Ебер Окпалеке. Однак відразу після призначення місцеве духовенство відмовилося визнати рішення Папи, в зв'язку з тим, що єпископ-номінант належить іншій етнічній групі, ніж віруючі єпархії і родом з іншої частини країни. У підсумку вступити на посаду правлячого єпископа новопризначеному єрархові так і не вдалося. Через кілька місяців Папа Франциск призначив Апостольського Адміністратора для збунтувалася єпархії ним став нігерійський кардинал Джон Онаійекан.

8 червня цього року Папа Франциск зустрівся з делегацією єпархії Ахіари. Понтифік заявив, що ситуація, що склалася «неприйнятна» і згідно з рішенням Франциска все священнослужителі з єпархії зобов'язані до 9 липня надати письмову заяву про повне слухняності Папі і про готовність прийняти призначеного єпископа. Чи не зробили це будуть заборонені в служінні.

«Той, хто протистоїть вступу на посаду єпископа Окпалеке, - сказав Папа, - бажає зруйнувати Церква і здійснює смертний гріх». «Автори скандалів повинні нести відповідальність», - додав Франциск.
Що вийшли на мітинг протесту миряни єпархії Ахіара, наполягали на тому, щоб Ватикан вибрав їм в єпископи кожного з 750 місцевих священиків. Зараз розвиток подій залежить від того, яку позицію займе духовенство єпархії.

Ті, хто не бажають визнати рішення Ватикану, аргументують позицію тим, що єпископ Окпалеке говорить іншою говіркою і його може не зрозуміти сільське населення єпархії.
Разом з тим, перші єпископи Нігерії були ірландцями. Втім, етнічне походження вже сучасних нігерійських єпископів теж не грало ролі в призначеннях на кафедри в цій країні. «Церква носить вселенський характер», підкреслюють в Ватикані.