Влада іспанського міста Алькала-де-Енарес, що неподалік Мадрида, у пошуках нових джерел наповнення бюджету, звернула увагу на діяльність монахинь з місцевого монастиря Кларісас де Сан Дієго. Останні, окрім монаших обов’язків, займаються виробництвом карамелізованого мигдалю. Баночка такого продукту коштує 19 євро.
Місцеві можновладці в умовах економічної кризи розцінили це як звичайну підприємницьку діяльність. «Нині у цій справі триває перевірка. Існують підозри, що в монастирських приміщеннях, задекларованих як благодійність, насправді велася комерційна діяльність», - сказав депутат міської ради Алькали-де-Ернаса Ансельмо Авенданьйо. За його словами, якщо підзори проти монахинь підтвердяться, вони муситимуть сплачувати податки.
В свою чергу прем'єр-міністр Іспанії Маріано Рахой заявив, що подібне витискання податків з черниць може бути порушенням угоди з Ватиканом від 1979 року. «Це було би безвідповідальним. Нам слід займатися важливішими справами», - сказав він.
Авенданьйо, сам будучи католиком, визнає, що якби не криза, то подібні суперечки навряд чи виникли. «Ми не ставимо під сумнів добрі справи, які робить церква: благодійність, допомога старим, бідним чи хворим. Ми лише прагнемо перевірки церковного майна, приміщень, які використовуються для отримання прибутків: стоянки, кімнати для відпочинку, гаражі тощо. Все це – бізнес», - наполягає він.
У маленькому містечку Алькала-де-Енарес з населенням 200 тисяч мешканців приблизно половина міської нерухомості належить церкві. Борги міста - 300 мільйонів євро.
Водночас Хуаньо Піко, речник іспанської організації Europa Laica ("Світська Європа"), яка бореться за відокремлення церкви від держави, вважає, що проблему маленького монастиря слід розглядати у ширшому контексті. Якби іспанська католицька церква почала б платити податки з усієї нерухомості, якою та володіє, сума б досягла трьох мільярдів євро на рік, пояснює Піко.
У свою чергу представники церкви говорять про несправедливість підходів. Фінансовий директор Конференції єпископів Іспанії Фернандо Гіменез Барріоканал стверджує, що податкові взаємини держави з церквою в Іспанії оформлені за тим же принципом, що й з Червоним Хрестом та іншими неурядовими некомерційними організаціями та вважає що аналогічний підхід має бути до всіх некомерційних організацій.
Тим не менше саме церква є найбільшим у країні землевласником, але й одним з найбільших благодійників. В сьогоднішній Іспанії коли скорочуються соціальні програми, а безробіття сягає 26%, благодійна діяльність церкви є особливо затребуваною. «Нам би довелося переправляти більше коштів на сплату податків, а наші можливості допомагати бідним від цього скоротилися б», - каже Фернандо Гіменез Барріоканал.
Незважаючи ні на що, міська влада Алькали-де-Енареса сподівається ще до кінця року завершити необхідні перевірки і, якщо вдасться, виставити церкві рахунок.
Про це повідомляє Християнський портал КІРІОС з посиланням на DW.