Колись давним-давно єрусалимці вирішили створити зоопарк, де зберуться всі тварини, хоч одного разу згадані в Біблії. Спочатку цей зоопарк був зовсім маленьким і розташовувався в центрі Єрусалиму, на вулиці Рав-Кук. А тепер він величезний і стоїть в долині Малха, посеред прекрасного саду з пагорбами, струмками, квітучими деревами і власним маленьким поїздом. Тут живе більше 2200 звірів: від слонів до лемурів, від гірських козлів до левів, від маленьких зелених мавпочок до величезних пітонів. Деяких звірів можна гладити і годувати - вам дозволять постояти серед живих лемурів і помацати змію. У Хайфі і Тель-Авіві теж є зоопарки (в Тель-Авіві навіть сафарі-парк), але такий, з лемурами і біблійний, тільки один.

Єрусалимський Біблійний зоопарк офіційно носить іншу назву - зоосад сім'ї Тиш, на прізвище американських благодійників. Однак в побуті городяни продовжують називати його Біблійним зоопарком, як звикли з 1940 року, коли український репатріант, професор зоології Єврейського університету Аарон Шулов відкрив живий куточок у центрі Єрусалима.

Шулов прагнув забезпечити своїм студентам можливість вивчати ссавців, рептилій і птахів, згаданих в Біблії. Крім того, він хотів зламати невидиму стіну між університетськими інтелектуалами і простим народом. Однак простий народ був незадоволений сусідством з живим куточком через запахи, шум і страх, що звідти втече якась небезпечна тварина. З тих пір зоопарк, розростаючись, переїжджав кілька разів.

Зараз він займає 25 гектарів в долині на південному заході Єрусалиму. Дворівневий простір можна об'їхати на екскурсійному потязі, а можна обійти пішки, вивчаючи не тільки фауну, а й флору - в парку ростуть місцеві дерева і чагарники, багато з яких теж згадані в Біблії. Тут зустрічаються оливи, фіги, ріжкові дерева, гранати, фінікові пальми, фісташки, дуби, сосни. Штучне озеро біля головного входу харчується басейнами і водоспадами, перетікають одна в одну.

При згадці про біблійних тварин насамперед на розум зазвичай приходить Ноїв ковчег. У вигляді Ноєвого ковчега і побудований інформаційний центр зоопарку.Тут показують фільми, проводять лекції та виставки, є сувенірний магазин і кафе на «палубі», з якої відкриваються заспокійливі види на єрусалимські пагорби.

Ноїв ковчег тут розглядають як символ охорони природи. Це дуже важлива тема для зоопарку, в якому проводиться посилена робота по збереженню зникаючих видів тварин, і не тільки тих, що згадані в Біблії. Деякі види, які зникли в регіоні, були так успішно виведені в Біблійному зоопарку, що тепер їх нащадки населяють заповідники по всьому Ізраїлю. Серед них - сирійський бурий ведмідь, африканська антилопа аддакс, перська лань (коли в 1979 році в Ірані відбулася ісламськареволюція, ізраїльтяни, покидали країну, вивезли п'ять контейнерів з перськими ланями, і тепер в Ізраїлі найбільша в світі популяція цих оленів). У зоопарку рятують дуже різних тварин - від грифів до сліпих креветок.

Тут представлено близько 300 видів тварин (більше 2 тисяч особин) - леви, носороги, мавпи, зебри, кенгуру, пінгвіни, папуги, змії, хамелеони, фламінго ... Вони живуть в природному середовищі існування - від африканської савани до тропічного лісу. Діє ветеринарний центр з операційними, лабораторією і карантинним блоком. У «дитячому зоопарку» можна гладити і годувати карликових кіз, овець, кролів, а в спеціальному басейні - коропів коі. Фрукти, овочі та м'ясо, необхідні для харчування звірів, безкоштовно постачають ізраїльські компанії як десятину.

У зоопарку зібрані майже всі біблійні тварини - майже, тому що всіх зібрати все одно неможливо: наприклад, левіатана, і єдинорога вже не знайти.

 Християнський портал КІРІОС за матеріалами isralike.